Né en 1809 à Boston et orphelin dès son plus jeune âge, Edgar Allan Poe est un poète, romancier, nouvelliste, critique littéraire, dramaturge et éditeur, ainsi que l'une des principales figures du romantisme américain. Il est connu pour ses contes et pour avoir donné au genre de la nouvelle ses lettres de noblesse. L'univers de ses écrits est souvent sombre, teinté de fantastique.
Le Corbeau, publié en 1845, est l'un de ses plus grands succès, avec
La Chute de la maison Usher (1839),
Le Masque de la mort rouge (1842) et
Le Cœur révélateur (1843). L'influence qu'il acquiert sur la littérature comme dans d'autres domaines artistiques traverse les frontières, et ses écrits trouvent des défenseurs en France, notamment avec Baudelaire et Mallarmé. Il meurt en 1849 à l'âge de 40 ans et dans des circonstances mystérieuses, deux ans après la mort de sa femme, Virginia.